Brian Brobbey balançou as redes três vezes pelos visitantes, mas o gol atrasado do norueguês garantiu a liderança isolada ao Manchester City
O Etihad Stadium não parou de vibrar em nenhum momento da tarde deste domingo. Foram oito gols, viradas de um lado e de outro, um hat-trick do adversário guardado a sete chaves até os minutos finais e, no fim, um suspiro de alívio represado até os últimos dez minutos de jogo. O Manchester City suou muito mais do que a lógica sugeria, mas fechou a rodada com números que valem ouro: 5 a 3 sobre o Sunderland, cinco vitórias em cinco jogos e a ponta isolada da Premier League.
City abre o placar cedo mas Sunderland não se entrega
Bastaram nove minutos para o City sair na frente. Enzo Fernández arriscou uma cobrança de falta em ângulo fechado que superou o goleiro Robin Roefs e morreu no ângulo próximo — o primeiro gol do meio-campista argentino com a camisa citizen. A festa, porém, durou pouco: três minutos depois, Brian Brobbey recebeu lançamento de Enzo Le Fée e bateu no cantinho para empatar. Era só o começo de uma tarde de loucos para os dois lados.
O Sunderland, apontado por muitos como visitante fácil para o líder isolado da competição, respondia golpe a golpe. Nem o ataque estelar do Manchester City conseguia abrir vantagem tranquila diante da provocação constante dos visitantes, que pareciam decididos a estragar a festa no Etihad.
Semenyo brilha e Brobbey vira pesadelo particular do City
Aos 29 minutos, Rayan Cherki devolveu a vantagem ao City com um chute preciso dentro da área. De novo o Sunderland buscou o empate, com Brobbey aproveitando passe de Thomas Meunier para bater no gol praticamente vazio, aos 33 minutos. Faltando pouco para o intervalo, Antoine Semenyo apareceu para deixar o placar em 3 a 2, fechando um primeiro tempo de loucos — a primeira vez na temporada que uma partida da Premier League teve cinco gols em 45 minutos.
Na volta do intervalo, Semenyo balançou as redes outra vez, ampliando para 4 a 2 depois de a defesa do Sunderland falhar feio. Só que o camisa 9 dos Black Cats, cada vez mais inspirado, não deixou por menos: dois minutos depois, completou o hat-trick empurrando para o gol e devolveu a emoção à tarde, deixando tudo em aberto novamente no Etihad. De acordo com a ESPN, o Manchester City ainda viu por pouco um novo empate minutos depois, quando Rúben Dias precisou tirar em cima da linha um cabeceio perigoso.
Haaland enfim derruba tabu contra o Sunderland
Com o resultado ainda em aberto, a torcida do City sentia o coração na mão. Foi então que, aos 81 minutos, surgiu a imagem que os torcedores esperavam desde o início da partida: Joško Gvardiol cruzou rasteiro e Erling Haaland só teve o trabalho de empurrar para as redes. Inicialmente marcado impedimento, o gol foi validado após revisão do VAR — e valeu duplamente para o norueguês, que completou a lista de todos os 25 clubes que já enfrentou na Premier League com pelo menos um gol marcado.
Segundo a Sky Sports, o próprio Haaland havia desperdiçado uma chance na cara do gol minutos antes, isolado após passe de Iliman Ndiaye, mas se redimiu no momento mais importante da tarde para selar a vitória do Manchester City.
Liderança isolada e moral em alta para Enzo Maresca
O resultado colocou o City com três pontos de vantagem sobre o Arsenal, que havia tropeçado em Brighton dias antes, e manteve o técnico Enzo Maresca com aproveitamento perfeito à frente do clube: cinco vitórias em cinco jogos na Premier League, feito que poucos nomes tão recentes no comando conseguiram igualar. Já o Sunderland, mesmo derrotado, sai de Manchester com a sensação de que pode incomodar qualquer adversário na temporada — Brian Brobbey, autor do primeiro hat-trick de um jogador do clube na Premier League desde Jermain Defoe, em 2016, provou isso na prática, mesmo do lado perdedor.
A vitória também chega em boa hora para o City entrar na pausa da Data Fifa com o moral lá em cima, depois de uma sequência de jogos em que o time mostrou poder de fogo, mas também deixou brechas defensivas preocupantes diante de um adversário competitivo. Antes de embarcar para a pausa internacional, o elenco do Manchester City já sabe que precisa corrigir os erros de marcação que permitiram três gols a um rival que começou a rodada na parte de baixo da tabela.
Fica então a pergunta que fica martelando na cabeça de quem torce pelo Manchester City: depois de uma tarde tão aberta, o time de Manchester vai conseguir fechar melhor as costas na volta da pausa internacional, ou o torcedor vai precisar se acostumar com mais tardes de emoção do tipo “vale tudo” como essa pela frente na temporada?
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